Modliszki w Gliwicach przyciągają tłumy. Zobacz je z bliska w Palmiarni

W gliwickiej Palmiarni jeszcze tylko do 31 sierpnia można oglądać wystawę modliszek – niezwykłych owadów słynących z perfekcyjnego kamuflażu i błyskawicznych polowań. W pawilonie historycznym ustawiono 23 terraria, a w każdą niedzielę hodowca Tomasz Prokopiak prowadzi spotkania i pokazy karmienia. Wystawę odwiedziło już kilka tysięcy osób.

Modliszki w Palmiarni w Gliwicach. 23 terraria pełne niezwykłych owadów

Wystawa prezentowana jest w pawilonie historycznym gliwickiej Palmiarni. W 23 terrariach znajdują się modliszki, kokony oraz kolekcja wylinek. Wszystkie pochodzą ze zbioru Tomasza Prokopiaka, który specjalizuje się w profesjonalnej hodowli tych owadów oraz tworzeniu dla nich terrariów.

Zwiedzający mają niełatwe zadanie – wiele okazów niemal całkowicie wtapia się w swoje otoczenie. Kamuflaż pomaga modliszkom zarówno ukryć się przed drapieżnikami, jak i niezauważenie zbliżyć się do swojej ofiary.

Od kilku centymetrów do 15 cm. Modliszki potrafią zaskoczyć

Niektóre gatunki są niewiele większe od mrówek, inne osiągają nawet około 15 centymetrów długości. Owady rosną dzięki kolejnym wylinkom. W ciągu życia, trwającego około roku, mogą przejść ich od 7 do 10.

Co ciekawe, jeżeli młoda modliszka straci odnóże, może ono częściowo lub całkowicie odrosnąć podczas kolejnych wylinek.

Modliszka storczykowa wygląda jak kwiat. Inne przypominają suche liście

Wygląd poszczególnych gatunków jest ściśle związany ze środowiskiem, w którym żyją. Modliszki z suchych terenów Afryki mogą przypominać uschnięte liście, natomiast gatunki występujące w bardziej wilgotnych rejonach Azji wyróżniają się intensywnymi, zielonymi lub żółtymi barwami.

Jednym z najbardziej efektownych okazów jest biała modliszka storczykowa, której wygląd przypomina kwiat. Jej ubarwienie odbija światło ultrafioletowe podobnie jak płatki storczyków, dzięki czemu może wabić pszczoły i motyle.

Na wystawie można zobaczyć też modliszki diabelskie, które w chwili zagrożenia prezentują jaskrawe wzory, oraz modliszkę oczkową. Ta ostatnia po rozłożeniu skrzydeł pokazuje wzór przypominający duże oko, mający odstraszać przeciwników.

Co jedzą modliszki? Niektóre polują nawet na małe kręgowce

Podstawę ich pożywienia stanowią przede wszystkim karaluchy, świerszcze i inne niewielkie owady. Są jednak wyjątki.

Olbrzymia modliszka tarczowa może upolować między innymi małego gekona, jaszczurkę, żabę czy mysiego noworodka. Same modliszki są natomiast pokarmem dla m.in. kameleonów, ptaków i gadów.

W hodowli młode osobniki karmione są zazwyczaj co drugi dzień, a dorosłe co 3–5 dni.

Dlaczego samica modliszki zjada samca?

Kanibalizm seksualny to jedna z najbardziej znanych cech kojarzonych z modliszkami. Nie występuje jednak zawsze i nie u wszystkich gatunków.

Samica potrzebuje dużej ilości energii do produkcji jaj. W jednej ootece, czyli specjalnej kapsule jajowej, może znajdować się od kilkudziesięciu do nawet około 200 jaj. Niektóre samice w ciągu życia mogą wyprodukować kilka takich kokonów.

Jeżeli samica jest dobrze odżywiona, prawdopodobieństwo przeżycia samca rośnie. W hodowlach przed kopulacją podaje się jej pokarm, aby zajęła odnóża chwytne. Sama kopulacja może trwać nawet kilka lub kilkanaście godzin.

W Polsce występuje jeden gatunek modliszki

Na świecie występuje około 2400 gatunków modliszek, przede wszystkim w strefie tropikalnej i subtropikalnej.

W Polsce naturalnie występuje modliszka zwyczajna. Gatunek jest objęty ochroną, dlatego znalezionego na wolności owada nie należy zabierać do domu ani niepokoić.

Osoby zainteresowane hodowlą mogą kupić legalnie pochodzące z hodowli gatunki dostępne na rynku. Trzeba jednak pamiętać, że modliszki są zwierzętami ciepłolubnymi.

Pokazy karmienia modliszek w każdą niedzielę

Do końca wakacji w Palmiarni można spotkać Tomasza Prokopiaka. W każdą niedzielę od godz. 12.00 do 16.00 hodowca opowiada o zachowaniu modliszek i zasadach ich hodowli.

Odbywają się również pokazy karmienia, podczas których odwiedzający mogą zobaczyć sposób polowania i błyskawiczne reakcje owadów. Pod opieką hodowcy niektóre modliszki można także wziąć do ręki.

Wystawa jest czynna codziennie do 31 sierpnia, w godzinach otwarcia gliwickiej Palmiarni.